圓柱磁鐵：某種程度上，磁鐵幾乎已經是現代科技工業的基本材料了。在智能手機，電腦，冰箱，空調，汽車，還有發電機，變壓器等工業設備里，磁鐵都是不可或缺的元素。

圓柱磁鐵原本是廉價的，豐富的，就像我們在中學物理實驗室看到的小黑塊那樣簡單便宜，但人們對新科技的欲望激發了磁鐵的更新迭代。

我們常看到的小黑塊，是普通也是早被人類使用的磁性材料，指南針便是這種物質大顯身手之地。而到法拉第發現電磁感應效應后，磁鐵更是成為了電氣時代的主角。

在電磁理論為我們描繪的圖像里，磁鐵自帶的磁場就像一個舞臺，電力和機械能在這個舞臺上完成角色互換，令發電和電力驅動機械成為可能，這兩者所串聯起的一系列產業，為綿延至今的電氣化革命奠定了根基。

于是，從發電，電燈，家用電器，到汽車，飛機，現代工業得以創造出萬千技術門類，組建了復雜多樣的經濟體系。

而經濟的極大繁榮，又反過來形成對磁鐵的強勁需求，推動著磁鐵消耗量年年創下新高。

馬蹄形磁鐵是常見的鐵氧磁鐵但傳統的鐵氧體磁鐵有一個重大缺陷，就是磁能密度很低，為了得到足夠的磁場往往需要相當大的尺寸，正如我們在電機和變壓器里看到的笨重磁芯那樣。

這種尺寸上的限制，無疑拖累了電子產品向更輕薄更便攜的目標前進的步伐，令傳統鐵氧磁鐵越來越不敷使用了。

所以，尋找磁能密度更大的新型磁鐵就成為業界共同的期盼。

所謂心誠福至，正是在消費電子欲要走入千家萬戶的時間關口，磁鐵技術的突破來得如此及時。人們很快發現了稀土元素的獨特磁性潛力，為新型磁鐵的研究打開了一扇通幽之門。